Cuarto domingo de Pascua, Ciclo C (2025)

Tradicionalmente, el cuarto domingo de Pascua se conoce como el Domingo del Buen Pastor . Siempre escuchamos un evangelio donde Jesús habla de sí mismo como pastor, tal como hoy lo escuchamos decir: “ Mis ovejas oyen mi voz; yo las conozco y ellas me siguen”.

Si retrocedemos unos versículos antes de los del Evangelio de hoy, aprendemos que Jesús estaba en Jerusalén y que un grupo de judíos lo había abordado, pidiéndole que se explicara, especialmente cómo sus afirmaciones parecían declararlo el Mesías.

Jesús respondió: « Ya se lo he dicho, pero no me creen. Es más, no quieren creer. Y parte del problema es que no son de mis ovejas. Mis ovejas oyen mi voz. Yo las guío a la vida eterna» (Juan 11:25-28).

Los versículos nos dicen que Jesús estaba allí para la fiesta anual de la Dedicación, y que era invierno. ¿ Qué es, entonces, la fiesta de la Dedicación? Se remonta a unos 200 años antes, cuando Jerusalén estaba bajo el dominio de los seléucidas y su rey Antíoco IV Epífanes. Este demostró su poder persiguiendo al pueblo y prohibiendo sus prácticas religiosas. Peor aún, profanó el Templo y su altar.

En respuesta, un grupo de judíos a quienes conocemos como los Macabeos, formaron un pequeño ejército de luchadores por la libertad religiosa, que lucharon durante tres años hasta lograr una victoria milagrosa y la liberación.

Tras recuperar el Templo, se limpió, se retiraron los objetos que los griegos habían guardado en su interior y se preparó para su rededicación. Esta tuvo lugar en el año 165 a. C., el día 25 del mes hebreo de Kislev . Sin embargo, el problema radicaba en que el aceite utilizado para encender la llama sagrada había sido profanado y no podía usarse. Solo había suficiente aceite puro para un día, y se necesitaría una semana para procesar y purificar aceite nuevo.

Los Macabeos procedieron y encendieron la llama con el aceite que les había sido destinado para un solo día. Milagrosamente, la llama ardió durante ocho días, hasta que el nuevo aceite sagrado estuvo listo para usarse. Cada año, el pueblo judío recordaba este motivo de celebración, al que llamaban Janucá , que significa «dedicación». Fue en esta ocasión —la celebración anual de Janucá— que Jesús explicó su identidad mesiánica a sus acusadores: « Traigo mis ovejas a...» vida eterna, y nadie me las puede arrebatar.

En este fin de semana del Día de la Madre, me encuentro pensando en ese aceite que mantuvo viva la llama sagrada durante la dedicación, comparándolo con la nutrición y la protección que nuestras madres nos brindaron mientras estábamos en su vientre.

A pesar de tantas diferencias entre nosotros, hay algo que todos tenemos en común: cada uno de nosotros tuvo una madre que se sacrificó por nosotros, llevándonos en su vientre, aceptando la incertidumbre que conllevaba la vida dentro de ella y cómo esta podría incluso afectar su propio bienestar físico.

Sin duda, algunas madres no cumplen (en algunos casos, mucho) con lo que exige la maternidad, pero sean cuales sean esas desviaciones —así como las relaciones difíciles que cualquiera de nosotras pueda tener con sus madres— no perdamos de vista lo que Dios pretendía para la maternidad dentro del contexto de la familia, ni el sacrificio que nuestras madres hicieron por nosotras.

La patrona de las madres es Gianna Molla. Nacida en 1922 cerca de Milán, Italia, comenzó a estudiar medicina a los 20 años y, al mismo tiempo, participaba activamente en ministerios católicos de justicia social. Tras finalizar sus estudios de medicina y comenzar a ejercer como pediatra, se casó. En los primeros cuatro años de matrimonio, tuvo tres hijos.

Dos años después quedó embarazada de su cuarto hijo. En el segundo mes de embarazo, le diagnosticaron un tumor en el útero. Le dieron varias opciones, entre ellas la de interrumpir el embarazo. Optó por la extirpación del tumor para que el bebé llegara a término, consciente de que esto podría poner en riesgo su propia salud, pues declaró que la vida de su bebé era más importante que la suya. El bebé nació sano, pero debido a una infección posterior, Gianna falleció una semana después, el 28 de abril de 1962.

Fue canonizada el 16 de mayo de 2004, con la presencia de su esposo y sus cuatro hijos. Su cuarta hija, Gianna Emanuela, es hoy médica especializada en geriatría.

Cuando el Papa Francisco visitó Estados Unidos en 2015 para el Encuentro Mundial de las Familias , invitó a Gianna Emanuela a leer públicamente una carta que su madre le había escrito a su padre poco antes de casarse. En la carta, ella destacaba las virtudes cristianas necesarias para el matrimonio y los exhortaba, como pareja, a servir a Dios de manera santa.

Como parte de su trabajo en Acción Católica, Gianna, una joven de veintitantos años, instruyó proféticamente a las jóvenes: “ Cualquiera que sea vuestra vocación, es una vocación a la maternidad física, espiritual y moral, porque Dios ha puesto en nosotras una tendencia hacia la vida… Si al cumplir nuestra vocación llegara a suceder que morimos, ese sería el día más glorioso de nuestra vida” (Magnificat, abril de 2017).

Creo que Santa Gianna ofrecería a las mujeres de nuestra cultura el mismo mensaje: que, sin importar si están casadas, divorciadas, viudas o solteras, jóvenes o mayores, Dios las ha llamado a entregar sus vidas de alguna manera por el bien de los demás, ya sea a través de la maternidad física, espiritual o moral. Y al hacerlo, la vida encuentra su mayor oportunidad para florecer. Santa Gianna Molla, patrona de las madres… ¡ ruega por nosotras!