16.º domingo del Tiempo Ordinario, Ciclo C (2025)

Recuerdo haber tenido un desacuerdo con alguien sobre la doctrina del purgatorio. Decía que no creía en él, porque la muerte de Jesús, el sacrificio perfecto en la cruz, fue suficiente expiación por nuestros pecados, por lo que no hay necesidad de purgatorio.

Hay mucho que decir al respecto, algo que su postura no contempla. Pero dada su posición —que comparten muchos, si no la mayoría, de los cristianos protestantes— sospecho que las palabras de San Pablo en la segunda lectura de hoy resultarían confusas: «Me alegro en mis sufrimientos… completo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo».

Cabe señalar que Pablo escribió esta carta a los cristianos de Colosas durante un período de encarcelamiento, pero si se conoce bien el ministerio apostólico de San Pablo, se sabe que implicó mucho sufrimiento y sacrificio.

¿Qué quiere decir con estas palabras? « …en mis sufrimientos… estoy completando lo que falta a las aflicciones de Cristo» . Parece implicar que el sacrificio expiatorio de Cristo fue de alguna manera incompleto, ya que tal vez Jesús no permaneció allí el tiempo suficiente o no recibió suficiente dolor y castigo, y por lo tanto Pablo está diciendo: « Como él no hizo lo suficiente, yo lo estoy compensando».

Sabemos que eso no es cierto. Jesús ofreció el sacrificio perfecto, y no creo que San Pablo considere que lo ocurrido en el Calvario fuera deficiente. Entonces, ¿qué quiere decir?

Les recuerdo que el Cuerpo de Cristo es más que el cuerpo físico de Jesús de Nazaret. El Cuerpo de Cristo también se entiende como el cuerpo de sus creyentes. Y más allá de nosotros como colectivo, comprendemos que profundizar en nuestra fe significa unirnos a Cristo, que Cristo viene a vivir en nosotros. Y así, como su vida se hace presente en la nuestra, también lo hacen sus sufrimientos.

Alegrarse ante las dificultades y el sufrimiento es totalmente contrario a lo que sentimos instintivamente. Y desde luego no concuerda con el principio rector de nuestra cultura, que consiste en buscar el placer y evitar el dolor , como si ese fuera el objetivo o el sentido de la vida.

Es una de las razones por las que algunas personas consumen drogas y otras optan por el suicidio asistido: para escapar del sufrimiento. Es una de las razones por las que algunas personas eligen usar anticonceptivos y otras abortar: para evitar las dificultades y el sacrificio que implica el cuidado de un hijo. [1] Es por eso que algunas personas eligen la convivencia en lugar del matrimonio: para evitar el sacrificio que conlleva el compromiso. Inevitablemente, deseamos lo placentero y evitamos el sufrimiento.

En momentos de desilusión y adversidad, a veces recibimos la curiosa guía: « Ofrécelo». Sé que estas palabras pueden sonar triviales y desdeñosas. Pero lo que realmente significan es: Alégrense en sus sufrimientos por el bien de los demás, porque estos suplen lo que falta en las aflicciones del Cuerpo de Cristo, sus miembros… y, además, los unen al sufrimiento de Jesús. Únanse a Jesús y a su cuerpo… Ofrézcanlo.

¿Qué sufrimiento en tu vida deseas que desaparezca? Todos sufrimos en algún momento. Es solo cuestión de cómo y por cuánto tiempo. Ora para que te una a Jesús y a quienes, como él, sufren. Pero, además, ora para encontrar la fe en que tiene un valor redentor. ¿Cuál es tu sufrimiento?

Por extraño que parezca, solemos encontrar crecimiento en nuestros periodos de sufrimiento. 1) Modera nuestro orgullo y nos recuerda nuestra necesidad de Dios; 2) nos ayuda a ser más compasivos; 3) nos permite encontrar a Dios y su fortaleza de una manera nueva que no estábamos preparados para experimentar de otro modo; 4) nos hace agradecidos cuando superamos el sufrimiento; y 5) nos asemeja más a Cristo y nos une a su cuerpo místico, convirtiéndose así en redentor. [2]

Si bien no buscamos el sufrimiento —y es más, puede que nos cueste decir que nos regocijamos en él, como lo describe San Pablo—, recordemos que Jesús nos dice: « Carga con tu cruz y sígueme ». Donde la cabeza ha ido, el cuerpo debe seguirla; no solo en el sufrimiento, sino también en su gloria más allá de las alegrías y bendiciones de esta vida, así como de su sufrimiento y muerte.

[1] Dr. Scott Hahn. Darle sentido al sufrimiento . Lighthouse Media.

[2] Mark Altrogge (Pastor principal de la Iglesia Gracia Soberana). 12 beneficios espirituales de la aflicción y el sufrimiento . https://www.biblestudytools.com/bible-study/topical-studies/12-benefits-of-afflictions.html